Das Wort "Whisky" kommt aus dem Gälischen Uisge Beatha und bedeutet "Lebenswasser". Er wird seit eineinhalb Jahrtausenden im Hochland und auf den Inseln gebrannt. 1494 wurde "Whisky" zum ersten Mal urkundlich erwähnt. Nur der Schottische Whisky darf sich ohne "e" schreiben. Alle nicht-schottischen Whiskys müssen "Whiskey" geschrieben werden.
Es gibt zwei Sorten Whisky den Blended Whisky und den Malt Whisky. Und dann gibt es noch den Single Malt Whisky.
Blended Whisky - Malt Whisky
Blended Whisky ist ein Verschnitt aus Grain und Malt Whisky. Grain bezeichnet Whisky, der aus Mais, Weizen oder ungemälzter Gerste (in Europa) oder Roggen (in USA) hergestellt wird. Als Malt Whisky bezeichnet Whisky, der ausschließlich aus Malz (gemälzter Gerste) hergestellt wird.
Beispiele für Blended Whisky: Johnny Walker, Ballentine´s, Famous Grouse, Bell´s, Teacher´s
Die Besonderheit beim Single Malt Whisky ist, dass er immer nur aus einer Brennerei kommt. Jede Brennerei hat sowohl Malt Whisky als auch Single Malt Whisky in ihrem Bestand.
Scotch
Nur ein Single Malt Whisky, der in einer der 100 schottischen Destillerien gebrannt wurde und mindestens 3 Jahre gelagert hat, darf sich Scotch nennen. Malts aus anderen Ländern, wie Irland, Nordamerika oder Neuseeland dürfen sich "Single Malt Whisky" nennen, nicht aber "Scotch".
Regionen
Die vielen verschiedenen schottischen Single Malt Whiskys lassen sich grob in 6 Regionen einteilen. Die Highland Whiskys, die Speyside Whiskys, die Lowland Whiskys, die Islay Whiskys, die Whiskys der anderen Inseln (Arran, Mull, Jura, Skye, Orkney) und der Campbeltown Whisky.
Besonderheiten der einzelnen Whiskys
Die Herstellung des Malt Whisky ist vom Prinzip her immer gleich.
Woher kommt dann der erstaunliche Unterschied im Geschmack. Da gibt es rauchig und torfig, mild und weniger mild.
Den unverwechselbaren Geschmack verdanken die Single Malt Whiskys verschiedenen Faktoren. Experten wie Michael Jackson sagen, dass es zum einen an der Form der Brennblase, an der Wasserqualität (wobei man bei den Malt Whiskys davon ausgehen kann, dass alle Brennereien naturreines Wasser aus den umliegenden Quellen verwenden), am Boden (ob er torfig ist, oder eher Granit), an der Gerste selbst, an der Temperatur, der Luft und den Fässern. Schottischer Malt Whisky wird nie in neuen Eichenfässern gelagert, sondern in Fässern, die vorher bereits zur Lagerung von Spanischem Sherry oder Bourbon verwendet wurden.
